De nombreux élèves se sentent désorientés lorsqu'ils rencontrent des mots inconnus à la lecture, ce qui nuit à leur compréhension du texte. Cela s'explique en grande partie par leurs habitudes de lecture et d'apprentissage : dès qu'ils rencontrent un mot inconnu, ils ont tendance à le chercher immédiatement dans le dictionnaire, à en trouver la définition dans leur langue maternelle et à la noter en marge. De nombreux enseignants encouragent également leurs élèves à lire le texte en amont du cours, à repérer les mots inconnus, à consulter un dictionnaire et à noter les définitions dans leur langue maternelle.

Cette approche de lecture peut sembler simple et efficace pour les enseignants comme pour les élèves, car la consultation d'un dictionnaire leur permet de saisir rapidement le sens des mots et ainsi de mieux comprendre le texte. Cependant, les élèves passent à côté d'une importante opportunité d'apprentissage : l'utilisation du contexte pour déduire le sens des nouveaux mots. Cela limite non seulement leur capacité à développer leur raisonnement linguistique, mais aussi à enrichir leur compréhension de la langue et leur mémoire à long terme.

La vidéo suivante montre comment un enseignant utilise l'illustration de couverture d'un livre pour guider pas à pas ses élèves dans l'extraction d'informations de l'image afin de déduire le sens de mots inconnus. En observant les détails de la scène ou des objets, l'enseignant encourage les élèves à réfléchir au lien entre l'image et les mots. Cette approche améliore non seulement leur compréhension du vocabulaire, mais les aide également à apprendre à s'appuyer sur des indices contextuels et visuels pour comprendre de nouveaux mots lors de la lecture.