Viele Schüler sind beim Lesen von unbekannten Wörtern verunsichert, was ihr Textverständnis beeinträchtigt. Dies liegt vor allem an ihren bisherigen Lese- und Lerngewohnheiten: Sobald sie auf ein unbekanntes Wort stoßen, schlagen sie es in der Regel sofort im Wörterbuch nach, suchen die entsprechende Bedeutung in ihrer Muttersprache und notieren sie am Rand. Viele Lehrer ermutigen ihre Schüler außerdem, den Text vor dem Unterricht vorzulesen, unbekannte Wörter zu identifizieren, ein Wörterbuch zu konsultieren und die Definitionen in ihrer Muttersprache aufzuschreiben.

Dieser Leseansatz mag für Lehrende und Lernende gleichermaßen einfach und effektiv erscheinen, da das Nachschlagen im Wörterbuch ein schnelles Erfassen der Wortbedeutung und somit ein besseres Textverständnis ermöglicht. Allerdings entgeht den Lernenden dadurch eine wichtige Lernchance: die Nutzung von Kontextinformationen, um die Bedeutung neuer Wörter zu erschließen. Dies schränkt nicht nur ihre Fähigkeit zur Entwicklung sprachlicher Denkfähigkeiten ein, sondern schwächt auch ihr Sprachgefühl und ihr Langzeitgedächtnis.

Das folgende Video zeigt, wie eine Lehrkraft anhand der Coverillustration eines Buches Schülerinnen und Schüler Schritt für Schritt anleitet, Informationen aus dem Bild zu extrahieren und so die Bedeutung unbekannter Wörter zu erschließen. Indem die Lehrkraft Details der Szene oder der Objekte betrachtet, regt sie die Schülerinnen und Schüler dazu an, über den Zusammenhang zwischen Bild und Wort nachzudenken. Dieser Ansatz verbessert nicht nur das Wortschatzverständnis, sondern hilft ihnen auch, mithilfe von Kontext und visuellen Hinweisen neue Wörter beim Lesen zu verstehen.